人们早已习惯了只有电子功能才能满足汽车油耗、舒适性和安全性要求的这一事实。例如，电子访问系统可以自动检测电子钥匙，驾驶员无需手动使用钥匙即可方便地解锁和启动汽车。此外，巡航控制系统可以保持最低30 km/h的恒定行驶速度，让长途旅行更加舒适。

还可以举出其他隐藏功能，例如，电子减振控制系统。该功能可以减少车身起伏并确保轮胎与路面良好接触，确保最佳的车身振动特性，且不受路况和车况的影响。

如今，人们已广泛接受电子功能可以提高驾驶安全性。主要原因是ABS（Anti-lock Braking System，防抱死制动系统）和ESP（Electronic Stability Program，车身电子稳定系统）等主动安全系统在减少事故方面做出了重大贡献。为使驾驶更加安全，汽车行业特别注重开发高级的创新型主动安全功能和驾驶员辅助功能。

例如，未来将有一种电子助手可以自动根据车流量调整车速，另一种电子助手可以持续监测50米范围内的邻近车道，如果检测到相邻车道有汽车行驶，当驾驶员在超车和变道时将发出警报。还有可以帮助安全停车的电子助手。

在这些系统中，应用程序不仅仅在一个ECU中，而是需要多个ECU在通信系统的帮助下协同工作。控制系统不再是单个ECU，而是逐渐成为新式安全系统和驾驶员辅助系统支柱的分布式系统。

仅仅合并通信系统是不够的，还需要确保严格基于时间的因果关系链。重点是如何提供不受总线负载影响的确定性通信，保证等距信号传输，即时间触发（time-triggered）的实时通信系统。